단 하나의 이메일이 내 삶을 바꿨다

Rohit Singh, Runable 기술 스태프 작성

내 인생에서 가장 빠르게 지나간 10개월

저는 바도다라 출신으로, 그곳에서 자라고 학사 학위를 받았습니다. Runable에 합류하기 전, 저는 제 기술 및 디자인 에이전시인 Infinity Linkage를 운영하면서 남는 시간은 모두 오픈 소스 프로젝트에 쏟고 있었습니다.

제 프로젝트인 OSStag는 출시조차 되지 않은 상태였습니다. 대기자 명단에 109명이 등록되어 있었고 GitHub 별점은 90개 정도였습니다. 엄청난 수치는 아니었지만, 제가 제대로 된 방향으로 가고 있다는 확신을 주기에 충분했고 Vercel 오픈 소스 프로그램에 선정되기에도 충분했습니다. 상황은 조금씩 움직이고 있었습니다.

거의 같은 시기에 저는 여러 입사 제안을 거절하고 있었습니다. 여러 회사에서 연락이 왔지만, 그중 어디도 마음이 끌리지 않았습니다. 그러던 10월, X를 보다가 제 타임라인에 계속 뜨는 한 회사를 발견했습니다. 바로 Runable이었습니다. '저 회사라면 나도 일해보고 싶겠다'라고 생각했던 기억이 납니다.

하지만 저는 지원하지 않았습니다. 그럴 필요가 없었죠. 제가 모르는 사이에 운명이 이미 제 길을 정해두었기 때문입니다.

알지 못했던 대화

저는 Dominik이라는 친구와 아주 친했습니다. 우리 둘 다 오픈 소스 프로젝트를 운영했고, 저는 그 친구의 프로젝트에 기여하기도 했습니다. 그 친구는 우리 공동 창업자인 Saksham을 알고 있었고, Runable은 인도에서 인재를 채용 중이었습니다. Saksham이 인재를 찾을 때 Dominik은 제 이름을 추천했습니다.

저는 이런 일이 일어난 줄도 몰랐습니다. 제가 받은 건 이메일 한 통뿐이었습니다. 채용 공고도, 지원서도, 채용 담당자의 면접도 없었습니다. 그저 이렇게 적혀 있었죠.

"누군가 당신과 대화해보라고 추천해주더군요. 통화 가능할까요?"

우리는 통화했습니다. Saksham은 제가 누구인지, 어떤 것을 만들었는지, 어떻게 일하는지 같은 기본적인 것들을 물었습니다. 그러고는 과제를 주었습니다. 저는 하루 이틀 만에 과제를 마치고, 몇 번의 수정 과정을 거친 뒤 그대로 끝이 났습니다.

아직도 저를 미소 짓게 하는 부분은 바로 이것입니다. 저는 Saksham에게 시간을 좀 더 달라고 요청했습니다. 그의 답변은 간단했습니다. 우리가 제안을 보내는 사람은 모두 일주일 안에 합류한다는 것이었죠. 그래서 저는 바도다라에서의 제 삶을 정리하고 그 통화 이틀 뒤 방갈로르행 비행기에 몸을 실었습니다.

Infinity Linkage는 여전히 활발하게 운영되고 있습니다. 공동 창업자인 Krutik Raut가 이제 모든 프로젝트를 총괄하며 잘 이끌어가고 있습니다. 하나를 시작하기 위해 다른 하나를 포기할 필요는 없었습니다.

방갈로르에서의 첫날

저는 아직도 첫날을 기억합니다. 정오쯤 방갈로르에 도착해 묵기로 한 사촌 집에 짐을 풀었습니다. 오후 4시에는 이미 사무실에 있었습니다.

팀을 처음 본 순간, 저는 '잠깐, 뭐야?'라는 반응을 보였습니다.

대부분 저보다 어렸지만, 그들 모두가 자신이 하는 일에 대해 엄청난 수준의 맥락을 이해하고 있었습니다. 특히 Saksham이 가진 지식의 깊이는 즉시 저에게 깊은 인상을 남겼습니다.

저는 그날 저녁 8시까지 일했습니다. 새로운 도시에서의 첫날이라 너무 지쳤기에 친구를 만나 술 한잔하고 잠들었습니다. 그게 첫날이었습니다.

두 사람, 디자이너 부재, 세 번의 웹사이트 리뉴얼

제가 합류했을 때 Runable에는 디자이너가 없었습니다. 그래서 디자이너를 채용하기 전까지, 저와 또 다른 공동 창업자인 Umesh가 함께 앉아 웹사이트 전체를 한 번도 아니고 두세 번이나 다시 만들었습니다.

그것이 우리의 리듬이었습니다. 우리는 나란히 앉아 아이디어를 내고 바로 구현했습니다. 기획서도, 승인 절차도, "다음 스프린트 때 논의하자" 같은 말도 없었습니다. 점심에 나온 아이디어가 저녁 전에 라이브로 올라갈 수 있었습니다.

밤의 기억

사람들이 근무 시간에 대해 자주 물어보는데, 솔직히 말씀드리겠습니다. 당시 우리는 하루 16시간씩, 때로는 일요일에도 일했습니다. 문서상으로는 번아웃을 겪기 딱 좋은 환경처럼 보이죠.

하지만 전혀 그렇게 느껴지지 않았습니다. 모든 게 밤이었고, 그 밤들은 이곳에서의 제 가장 좋은 추억들 중 일부입니다. 결코 잊을 수 없는 날은 거물급 투자사들의 지원을 받아 시리즈 A 투자를 유치했다는 사실을 알게 된 날 밤입니다. 작은 팀이 늦은 밤까지 함께 모여 내일이 없는 것처럼 일하고 있는데, 세상이 바로 그 결과물에 큰 베팅을 했다는 소식이 날아든 겁니다. 그런 공간에 있으면, 일은 사람을 지치게 하기보다 에너지를 증폭시킵니다.

일주일 만의 모바일 앱 출시, 그리고 솔직한 고백

저는 항상 모바일 개발을 하고 싶었습니다. 그래서 몇 달 뒤, 그냥 시작했습니다.

일주일 만에 iOS와 Android 앱을 만들었고 바로 출시했습니다. 지금도 말로 하기에 믿기지 않을 정도입니다. 대부분의 회사에서 '모바일 앱 출시'는 킥오프 미팅과 로드맵 기획으로 시작해 한 분기 전체가 걸리는 프로젝트니까요.

하지만 솔직한 고백을 하자면, 그렇게 크고 빠르게 무언가를 만들면 버그는 따라오기 마련입니다. 출시 후에도 버그는 남아있었습니다. 일주일 만의 출시였지만, 그 이후로는 험난한 여정이었습니다. 저는 그때부터 계속 모바일 앱을 담당해왔고, 앱을 강화하고, 수정하고, 더 낫게 만드는 그 여정은 결코 멈추지 않았습니다.

10개월 후

지난 10개월을 되돌아보면 이상한 점이 하나 있습니다. 그 시간의 80% 정도가 기억나지 않는다는 것입니다. 전체 과정이 구축하고, 테스트하고, 배포하는 반복 작업이었지만, 그럼에도 불구하고 번아웃을 느낀 적이 없다는 사실이 아직도 믿기지 않습니다.

그 이유는 두 가지입니다. 바로 속도와 주인의식입니다. 속도는 제가 아이디어를 시도하고 반복하는 속도입니다. 이곳에서 아이디어는 백로그에 오래 머물지 않습니다. 바로 만들어지고, 배포되며, 유지되거나 버려집니다. 주인의식은 그 모든 과정에 가이드라인이 없었다는 점입니다. 저와 Umesh가 웹사이트를 함께 고민했고, 제가 모바일 앱의 처음부터 끝까지를 책임졌습니다. 이곳은 단순히 기여하는 곳이 아니라, 제품의 전체적인 부분을 소유하고 그에 대한 신뢰를 받는 곳입니다.

10개월이 지난 지금, 이 모든 것은 저에게 말도 없이 제 이름을 추천해준 친구와 짧은 이메일 한 통으로 거슬러 올라갑니다. 누군가 당신과 대화해보라고 추천해주더군요.

그 친구가 그렇게 해주어서 정말 다행입니다.