입소문 난 트윗에서 Runable의 첫 기술 인턴이 되기까지

Niladri Hazra, GTM 엔지니어, Runable

1년 전 저는 코딩을 조금 할 줄 아는 대학생이었습니다. 이것이 솔직한 출발점이며, 포장하기보다는 이 상태 그대로를 유지하고 싶습니다.

Runable 이전

이전에는 스텔스 스타트업에서 일하며 낮에는 코딩을 하고, 밤에는 마치 제정신이 아닌 사람처럼 X에 무엇이든 가리지 않고 게시물을 올렸습니다.

그중 하나는 구독료 장벽이 없는 다중 모델 AI 채팅 놀이터인 OpenFiesta라는 제가 만든 오픈소스 제품이었습니다. 저는 이 서비스가 성공할 것이라고 생각해서가 아니라, 단지 존재했으면 하는 바람으로 만들었습니다.

이를 X에 게시했는데 입소문이 났습니다. 그저 “멋진 프로젝트네요”라는 댓글 3개 정도가 달린 수준이 아니라, 실제로 화제가 되었습니다. 32,000명이 가입했고 GitHub 저장소는 별 1,000개를 향해 달려갔습니다. 한 번도 대화해 본 적 없는 사람들이 포크하고, 이슈를 제기하고, 제가 깨어 있지 않은 시간대의 다른 시간대에서 풀 리퀘스트를 보내왔습니다. Vercel이 주목했고 그 무렵 저를 후원하기 시작했습니다. 그러던 중, 그 모든 소란의 한가운데서 Runable 계정이 제 게시물에 댓글을 남겼습니다. 흥미로운 일이 시작되려던 참이었습니다.

Runable에 합류하게 된 계기

그 후 얼마 지나지 않아 Saksham Sarda로부터 DM을 받았습니다. 그는 OpenFiesta와 관련하여 논의할 것이 있다고 했습니다. 후원을 받은 상황이라 저는 여느 때와 같은 요청, 즉 기능 요청이나 “내부적으로 사용할 수 있나요?”와 같은 요청일 것이라고 생각했습니다.

아니었습니다. 그것은 인터뷰 통화로 이어졌습니다.

통화가 끝날 때쯤 저는 과제를 받았습니다. 그날 밤 바로 앉아서 과제를 끝냈습니다. 이후 며칠 동안 두세 차례 수정을 거치며 오갔는데, 이는 상대방이 피드백을 실제로 수용하는지, 아니면 단순히 칭찬만 듣는지 확인하려는 일반적인 과정이었습니다. 그러고 나서 메일을 받았습니다. 저는 Runable의 첫 기술 인턴이 되었습니다.

저는 항상 이 이야기를 하는 것을 좋아합니다. 저는 캠퍼스 리크루팅을 통해 채용된 것도 아니고, 100군데의 채용 담당자에게 이력서를 보낸 것도, 추천을 받은 것도 아니었습니다. 그저 제가 만든 것에 대한 트윗 하나가 제가 예상치 못한 사람들에게 닿았을 뿐입니다.

지난 1년

Runable에서의 첫 업무는 성장이 아니었습니다. 완전히 엔지니어링 그 자체였습니다. 저는 이미지 및 비디오 생성 기능을 만들었고(나중에 여러분이 지금 사용하는 캐러셀 기능이 되었습니다), 문서 작업을 했습니다. 문서 작성은 지루하게 들리고 실제로도 약간 그렇지만, 밈에서 말하듯 그것은 “정직한 노동”이었습니다.

저는 또한 Runable의 X 계정을 운영했는데, 거기서 Runclub이 시작되었습니다. Runclub은 함께 개발하기 위해 모인 빌더들의 그룹이었습니다. 우리는 매주 해커톤을 열기 시작했고 2주 만에 2,500개의 출품작을 받았습니다. 돌이켜보면 저는 큰 숫자를 쫓고 그것을 달성하는 짜릿함에 익숙해지고 있었습니다. 하지만 가장 최고의 순간은 아직 오지 않았습니다.

그러다 조금 무서운 일이 일어났습니다. 저는 AI UGC의 기술 측면을 이끌어달라는 요청을 받았는데, 이는 기본적으로 모든 비디오에 사람을 고용하는 대신 AI 크리에이터가 콘텐츠를 만드는 것을 의미합니다. 이곳의 누구도 해본 적이 없는 일이었기에 우리는 즉석에서 만들어 나갔습니다. 파이프라인을 구축하고, 부수고, 다시 만들고, YouTube, TikTok, Instagram에 콘텐츠를 게시했습니다. 두 달 후, 우리는 약 8천만 뷰를 기록했습니다!

요즘 저는 제휴 프로그램 규모를 확장하는 기술 측면을 운영하고 있습니다. 또한 아직 밝힐 수 없는 무언가를 만들고 있는데, 솔직히 말해서 그 비밀스러움이 재미의 절반을 차지합니다.

저를 변화시킨 것

저는 코딩을 조금 할 줄 아는 대학생의 모습으로 나타났습니다. 그게 전부였습니다. 저는 스타트업에서 “빠르다”는 것이 무엇을 의미하는지, 혹은 한 사람이 정말 마음먹으면 하루에 얼마나 많은 일을 해낼 수 있는지 전혀 몰랐습니다.

그러고 나서 저는 이 사람들이 일하는 모습을 지켜보았습니다. 아무도 제게 더 열심히 일하라고 말하지 않았습니다. 누구도 속도나 야망에 대해 설교하지 않았습니다. 그저 옆 사람이 무엇을 배포하는지 보면, 스스로 뒤처지고 싶지 않다는 마음이 들 뿐입니다. 저는 사람들이 밤샘 작업을 하고 다음 날 아침 아무 일도 없었다는 듯이 출근하는 것을 보았습니다. 같은 에너지, 같은 농담, 바로 다음 작업으로 이어가며 누구 하나 피곤하다고 불평하지 않았습니다. 매일 그런 환경에 있으면 그것이 자연스럽게 자신의 일상이 됩니다.

저는 올해 이전의 모든 시간을 합친 것보다 더 많이 배웠습니다. 스텔스 스타트업에서의 경험과 혼자 OpenFiesta를 구축한 경험까지 포함해서 말이죠. 그리고 그것은 모두 이 팀 덕분입니다. 코스나 멘토, 혹은 훌륭한 조언 하나 때문이 아니었습니다. 그저 매일 이렇게 움직이는 사람들과 같은 공간에 있었기 때문입니다.